日语是有字母的，它与英文字母类似，英文有26个字母，日文有50个基础字母。

英语分大写小写，日语也有大写小写。

日语的大写字母叫做片假名，日语的小写字母叫做平假名。

日本属于汉字文化圈，其古籍或古代（甚或近代）公文，皆以汉字写成。但由于古代汉文经典的文言文极为难解，汉字笔画又多，对当时的日本人来说，非常难学，便间接造成只限一小部分耐得住十载寒窗的书生，或有钱有势、能雇家庭教师让子女进修的贵族阶层，得以识字书写外，其余大部分民众均是汉文文盲的结果。此外，更衍生“精通汉文的文人”掌握政治的弊害。于是，“脱汉”风潮也就油然而生。

日本“脱汉”成果是“假名”（かな，kana），分为“平假名”（ひらがな，hiragana）与“片假名”。二者的造字目的不同。

“平假名”是为了书写和歌、物语而诞生；“片假名”则为了解读汉文而出世。前者的创始人是女性，后者的主要书写者是男性。

由于宫廷女人长年抄写《万叶集》，而“万叶假名”的汉字，都有固定字音，写着写着，无形中便简略了汉字，变成类似草书的字体，积年累月，就成为“平假名”。

另一方，要学汉文的宫廷子弟或考上大学的精英，为了将汉文念成日本固有语音，只好在汉文旁加上种种拆解汉字而成的助词与记号，这些助词与记号，正是“片假名”。例如，“百闻不如一见”，日语念法是“百闻见如''。有趣的是，当时的精英“作弊”方式跟现代学生学外语时的“作弊”方式大同小异。现代学生有铅笔，可以在“Good morning”旁暗自写下“古的毛宁”，事后再用橡皮毁灭证据。而古代日本学生，虽然没有铅笔，却懂得用竹签在汉文旁加上补助记号，算是一种“隐形文字”，不仔细看的话，还真看不出“作弊”痕迹。

あ(a)    い(i)    う(u)    え(e)    お(o)

か(ka)    き(ki)    く(ku)    け(ke)    こ(ko)

さ(sa)    し(si)    す(su)    せ(se)    そ(so)

た(ta)    ち(ti)    つ(tu)    て(te)    と(to)

な(na)    に(ni)    ぬ(nu)    ね(ne)    の(no)

は(ha)    ひ(hi)    ふ(hu)　へ(he)    ほ(ho)

ま(ma)    み(mi)    む(mu)    め(me)    も(mo)

や(ya)    ゆ(yu)    よ(yo)

ら(ra)    り(ri)    る(ru)    れ(re)    ろ(ro)

わ(wa)    を(wo)

ん(n)

上表用淡灰色字母标注出来的是读音，可以直接用罗马字母直接拼读的。

目前就先记住这些。接下来慢慢教大家一些更详细的拼读与句子。